Independiente Rivadavia comenzó la defensa de su corona de la mejor manera. En el partido inaugural de la Copa Argentina 2026, disputado en el estadio La Pedrera de Villa Mercedes, el conjunto mendocino se impuso por 2 a 0 ante Estudiantes de Caseros y avanzó a los 16avos de final.
El encuentro tuvo un condimento especial desde el inicio: el equipo de Buenos Aires realizó el tradicional "pasillo" para homenajear al último campeón, que saltó a la cancha luciendo la estrella bordada en su escudo.
La Lepra abrió el marcador a los 23 minutos del primer tiempo gracias a su goleador, Álex Arce.
En el complemento, cuando el equipo parecía sentir el desgaste físico, apareció la jerarquía para liquidar la historia. A los 26 minutos, tras una gran jugada colectiva que incluyó un cambio de frente de Osella y una asistencia de Juan Manuel Elordi, Gonzalo Ríos definió abajo para estampar el 2-0 definitivo.
El Azul del Parque mostró puntos altos en el regreso de Ríos, la proyección de Elordi por izquierda y la solidez de la dupla Bottari-Florentín en el medio.
Con este triunfo, Independiente Rivadavia ya espera en la próxima instancia. Su rival saldrá del cruce entre Tigre y Claypole.
