Para la mayoría de las personas, dormir es algo que genera placer, pero hay otras que manifiestan miedo a simplemente descansar en la cama o a dormirse en cualquier contexto u horario.
Esas personas son las que padecen somnifobia, una patología no muy conocida, pero que representa un grave trastorno del sueño para muchos.
“La somnifobia es una condición de la que no hay muchos datos, pero lo que sí sabemos es que el miedo al sueño aparece en algunos pacientes con ansiedad, trauma, pesadillas recurrentes, parálisis del sueño o insomnio crónico", detallan los especialistas.
Sin embargo, la especialista remarca que “muchas personas tienen ansiedad anticipatoria por dormir mal, pero hablaríamos de un problema clínico cuando ese miedo es intenso, persistente, genera evitación del sueño y deteriora la vida diaria”, explicaron.
Es importante especificar que la somnifobia no tiene nada que ver con esos episodios puntuales que sufren muchas personas cuando duermen mal la noche anterior a un acontecimiento destacado. “Es algo muy frecuente, pero no necesariamente es somnifobia”, quien remarcó que muchas personas duermen peor antes de un examen, una entrevista o una reunión importante.
“Ahí suele haber ansiedad de rendimiento: ‘Tengo que dormir porque mañana necesito estar bien’. Esa presión por dormir, paradójicamente, activa el sistema de alerta y dificulta el sueño”. Además, se puso sobre la mesa la paradoja que se vive en este tipo de noches previas a algo importante: “El sueño es muy mal obediente: cuanto más le ordenamos que aparezca, más se escapa”.
Los mecanismos que se activan para los que temen no despertarse a tiempo y los demás trastornos de la somnifobia son diferentes. “Puede aparecer como miedo a no despertarse a tiempo, miedo a perder el control, miedo a tener pesadillas, miedo a sufrir parálisis del sueño o incluso miedo a morir durante el sueño. En unos casos el foco está en las consecuencias sociales -llegar tarde, fallar al día siguiente- y en otros en una vivencia de vulnerabilidad durante el sueño”.
Síntomas y tratamiento
La especialista divide los síntomas de la somnifobia en tres grandes grupos: cognitivos, físicos y conductuales.
Cognitivos: pensamientos repetitivos del tipo ‘no voy a poder dormir’, ‘si me duermo me puede pasar algo’.
Físicos: taquicardia, tensión, sudoración, sensación de alerta o incluso ataques de pánico al acercarse la hora de dormir.
Conductuales: retrasar la hora de acostarse, dormir con luces encendidas, evitar dormir solo, levantarse continuamente o usar alcohol o fármacos de forma inadecuada para poder dormir.
